每12.5年才交配一次的洞螈，为什么被人们称为“龙的后代”？ 7年不吃不喝不动，12年交配一次，为什么叫它们龙仔？

每过十多年才交配的洞螈，为啥会被称为“龙的后代”？~

自古以来，龙在我们中国是一种神圣的生物，在民间更是祥瑞的象征，在古代则是帝王统治的化身，皇帝被称为真龙天子。
在传说中，龙有着马一样的长脸、鹰一样的爪、蛇形的身子，而且体型庞大，全身覆盖鳞片。然而在自然界中，还真有一种生物看起来和传说中的“龙”有几分相似之处，但只是像幼年的龙，它就是洞螈。

洞螈，龙？
洞螈是长得和我们传说中的龙很相似的一种生物。
洞螈主要栖息于欧洲的阿尔卑斯山脉石灰岩溶洞，分布区域从意大利第里雅斯特附近的伊松佐河盆地，穿过斯洛文尼亚南部、克罗地亚西南部，最远可到达赫塞哥维纳。

它属于两栖纲、有尾目、洞螈科的物种，也被称为盲螈，是一种两栖类动物，通常以虾、蜗牛等为食，偶尔也会吃昆虫，但它不会咀嚼食物，而是直接吞咽。
洞螈的身体呈修长的圆柱形，如同蛇一样，和中国神话中的龙一样，有着一张大长脸，在脸的前端有一个扁平的鼻子，鼻孔非常小，不是太明显，在脸的后侧两边分布着红色的腮，红色是来自血液，因此人们经常会把它认为是“幼龙”。
但洞螈并不像龙那样全身覆盖鳞片，而是一层薄薄的黄白色、粉色或褐色的皮肤，并且跟龙相比，洞螈的体形比较小，体长在20到30厘米之间，有些可达40厘米，雌性要比雄性大。
洞螈有着盲螈的称号，但并不意味着洞螈没有眼睛。
由于洞螈长期生活在光线微弱的洞穴中，不需要视力，眼睛退化严重，隐藏在皮肤的深处，也可以说洞螈的眼睛功能不完善，缺少必要的神经，所以从本质上来说还是盲的。
因此，洞螈也被称为了盲螈，但洞螈的听觉还是较为灵敏的，在10～15000赫兹之间的声音它都能听到（人类能听到20～20000赫兹之间的声音），而且在其皮肤上还存在感受器，可以感受水中的化学物质。
借此来寻找猎物或者判断周围是否有危险，以便及时捕捉猎物或逃走，洞螈甚至还可以利用地球磁场来进行定位。洞螈的适应能力很强，也可以生活在阳光下，而生活在阳光下的洞螈，身体就不是苍白的，体内含有色素，呈褐色。


洞螈是迄今为止科学家们发现的地球上最懒的生物，没有之一。
最早发现洞螈是在18世纪，一位来自奥地利的医生和一位自然科学家意外发现了一种神奇的生物，当时给它取名为“普罗透斯”，后来被正式命名为欧洲洞螈。
当时，一些熟悉东方文化的生物学家在研究欧洲洞螈的时候，发现了一个惊人的事实，欧洲洞螈竟然可以不吃不喝保持7年不动，就连交配也是隔了12.5年才有一次，非常让人吃惊。

要知道，地球上我们熟悉的、已知的绝大部分生物，都需要补充食物，没有多少生物可以在不吃不喝不动的情况下存活数年，然而洞螈就是这样的。
曾经科学家们还做了一项研究，抓一些洞螈并做好标记再放回，以此来研究这些生物的运动和空间模式。

研究人员发现，洞螈真是“宅”，因为大部分标记的洞螈在10年的时间里，移动距离不超过10米，甚至还有一条洞螈竟然趴在一个地方7年，也就是2569天，一动不动。
欧洲洞螈的寿命有多长？
一般来说，体型越小的生物，其寿命也就越短，不过这并不是绝对的说法，因为在自然界中也有一些不按常理生活的生物。

比方说蝙蝠，它原本的寿命长度本应在3年左右，但却足足延长了10倍。欧洲洞螈也是如此，科学报告的数据显示，洞螈的寿命可以达到100年。
与洞螈相比，对于我们很多人来说，100年的寿命算得上是长寿了，但洞螈的寿命却至少为100年，可以说是自然界中的佼佼者。

如果说地球上有这样一种生物大部分人可能都不相信，它们最长7年的时间不去喝水、不去吃食物补充能量，当然也不会挪动，并且平均12.5年才会去交配一次。很多人看到它的第一眼，都把它当成了传说中的中华龙，因为体型相对较小，因此又有人把它们成为龙崽子。这种神奇的生物就是欧洲洞螈，一个寿命长达百年的存在。


在五六年前有一个新闻特别的火爆，名字是“昆仑山古洞惊现真龙是真是假？”，到最后发现所谓的真龙照片就是通过对洞螈进行PS修剪出来的，昆仑山真龙时间也告一段落，但是洞螈（亦称盲螈，学名：Proteus anguinus）这种两栖动物映入我们的眼帘。细长的身体棱形的大脑袋、四肢细爪，这个形象跟神话故事中的真龙非常相似，就像是它们的幼崽一样。

在今年1月28日发表在《动物学杂志》上有一篇关于欧洲洞螈的研究论文，英国和匈牙利的一个科学团队花费了十多年的时间对56只洞螈进行行为研究，发现洞螈的平均移动速度差不多是每年5米。甚至还出现了一只洞螈连续2569天（差不多7年）只移动了不到10cm的距离，那么也就意味着它连续7年的时间不吃也不喝，这比一些动物的冬眠要厉害得多。

欧洲洞螈身上的种种特性，让人不得不佩服，真的就像是那传说中的中华龙一样。科学家研究发现欧洲洞螈的至少已经存在了1500万年，最早在17世纪被自然学家Johann Weikhard von Valvasor所发现，但是由于它们的各种日常活动都是非常佛系的，动不动就不吃不喝，趴在那里一动不动。这也让科学家对于它们的行为活动研究变得十分困难，因为毕竟人类的寿命是有限的，科学家的时间也是非常宝贵的。

但也有科学家耐得住寂寞，连续观察了一群10多岁的洞螈半个多世纪，但奇怪的是它们的身体没有任何衰老的迹象，科学家推测这种生物的寿命至少可以超过百年，这也就意味着它们可以生活一个多世纪。甚至发现洞螈是特别不喜欢活动的，即使对于繁殖后代的事情也一点不积极，科学家发现洞螈平均12.5年才会交配一次，因此能观察到它们的“龙蛋”是非常罕见的事情。

上边图片中展示的就是一只雌性洞螈产下的“龙蛋”，这也是人类首次目睹并记录洞螈的野外繁殖。洞螈的寿命虽然非常的长，但是它们的一生也是非常无趣的，大部分的时间都是静止不动，稍有活动就是填饱肚子或者繁殖后代。但也是因为特殊的生存环境才让洞螈进化出了这样的生存模式，一动不动就可以尽量少的消耗能量，因为暗无天日的地下溶洞中寻找食物填饱肚子也是很困难的。

文/科学黑洞，图片来源网络侵删。

最像龙的生物

洞螈又被称为盲螈，在1768年被奥地利的自然科学家洛朗所发现，并为它取名普罗透斯。洞螈身长30厘米， 眼睛退化，但对光有感知能力，终生生活在地下水形成的暗洞里。

由于洞螈体型和我国神话传说中的龙相似，所以一些地方也把它们看成是龙的幼崽。下图为洞螈的龙想象图。

洞螈全身呈灰色，但带有些许粉色，在一些地区洞螈也被称之为人鱼。

据《动物学》杂志报道，来自英国与匈牙利的研究团队，在一处洞穴中发现了19只洞螈，这19只之中，最活跃的一只洞螈在230天内，也仅仅移动了38公尺，大多数洞螈甚至在一个地方一动不动能持续七年之久，在这7年中它们不吃不喝居然还能存活。

洞螈为什么不移动？

科学家推测，洞螈之所以不移动，可能是为了减少消耗。

我们知道，地球上大多数能量都来源于太阳光子，以及少部分利用地热。

利用光子的食物链是植物-动物，植物可以通过光合作用将太阳光子中的能量，转化为生物能，一部分用于生长，另一部分储存在自己体内。

而动物属于异养生物，它们自身不能光合作用，但可以通过植被以及其他动物来获取能量。

利用地热的食物链大多在热泉口附近，我们知道，热泉口每天会持续不断地向外喷发地幔层物质，而地幔层物质和海水之间的氢离子有浓度差，生活在热泉口附近的生物就是利用氢离子浓度差来获取能量。

然而我们知道，洞螈经常生活在黑暗的洞穴河流处，而洞穴之中也没有热泉，所以洞穴的水流之中并没有高浓度的氢离子差。再者黑暗的洞穴由于太阳光照射不到，所以植物无法在这里生长，只有少数浮游生物可以利用微弱的太阳光子生产能量，所以能量产出较低。

这造成黑暗洞穴处可供生物利用的能量非常少，因此大多数生命都无法在此生存，能够在这里生存的生物，势必要最大程度的节约能量才行。

洞螈就是这样的生物。我们可以想象一下，在很多年前，洞螈的祖先或许是来自洞穴之外的生物，当时它们可能非常活跃。

然而由于干旱，或者山体坍塌，导致该处洞穴与外界其他水源断开，留在此地的洞螈不得不在此生存。

由于黑暗的洞穴能够提供的能量有限，因此一些非常活跃的洞螈由于缺乏能量导致死亡；而非常懒惰的洞螈则被保留了下来。

就这样，经过几十万年甚至上百万年的独立演化后，洞螈保留了越来越多的懒惰基因，因此它们越来越能够适应洞穴环境。而今天我们见到的这些洞螈，就是高度适应洞穴环境的洞螈后代，因此它们移动的速度非常慢，甚至能连续7年不吃不喝不移动。

有人说洞螈能够存活100多年，但目前我们还没有真正搞清楚它们的寿命极限。

洞螈的慢

洞螈的慢不仅是行动慢，就连繁衍时间也慢，平均繁衍约12.5年一次，也就是说，洞螈在今年繁衍之后，要等到12.5年之后才会进行下一轮繁衍。

我们知道，对于生物而言，繁衍可谓是除了生存之外最重要的问题了，这是因为繁衍后代可以将自己的基因传递下去。

所以，繁衍速度越快，繁衍数量越多的生物，越不容易灭绝。反之越容易灭绝。

而洞螈每12.5年繁衍一次，在生物上属于繁衍速度非常慢的生物之一，一般情况下很容易灭绝。

事实上也确实如此，我们知道，洞螈生活在洞穴之中，而洞穴环境受人类的影响较小，相对来说环境改变不大，但洞螈的数量始终没有显著增多，目前属于易危级别。

在19世纪开始，一些科研机构开始研究洞螈，他们会将洞螈放入其中，因为洞螈对环境的敏锐度非常高，洞穴环境稍有微小的差异就会对它们产生影响，因此科学家们用它们来测试不同的洞穴环境。

目前，大多数放置点中的洞螈都生存得很好，这也说明了洞穴环境受人类影响较小。

因为洞螈和中国龙长得很像，寿命也很长，人们就将它与龙联系在一起，称它为“龙的后代”，还有人故意用它的图片P成了龙的样子。洞螈是18世纪才被发现的两栖动物，它的长相怪异，全身呈现灰色或者粉红色。一些见过洞螈的当地人将其称呼为“人鱼”，不过从图片上看，洞螈和人鱼相似度其实不高。

1.生活在地下水脉。

洞螈之所以叫洞螈，与它生活的环境有关，它并不是生活在地表的动物，而是生活在地下洞穴水源中的动物。人类长期生活在地表，对洞穴、地下水的研究是近代才开始的。而在1768年，一位来自奥地利的医生和自然科学家洛朗意外发现了洞螈，他为洞螈取了希腊神话的海神的名字“普罗透斯”。

洞螈常年生活在黑暗的地下洞穴，长相与地上生物不同。它虽然有眼睛，但是眼睛生长在皮肤下，而且没有视力，也就是根本看不到东西。洞螈还长有3对红色的羽状外腮，长相奇特。如果把它放到阳光下，它就会变成黑色，但是只要回到黑暗的洞穴，肤色又会变回原来的颜色。

2.寿命长，长年不进食也能生存。

洞螈生活的习性也和地表的动物不一样，其他动物每天都需要去觅食，一段时间不进食就很可能变得虚弱，甚至会死亡。而洞螈则不需要天天进食，甚至可以保持6年不进食的记录。因为它生活在温度比较低的地下水中，身体代谢也比较慢。即便长年不进食也不会死亡。科学家通过研究洞螈的习性，发现它的寿命很长，有人认为它能活到100年以上。

具有这么强的生命力和这么长的寿命，都不得不让人联想到一些神话中才会存在的生物。而洞螈与龙的结缘则主要是因为它的外形。

3.曾经被人为P成昆仑山真龙。

洞螈奇特的生活习性和外形，使得它成为了一种神秘的生物。有些人将其当作是龙的幼仔，洞螈狭长的头部和修长的身体，确实是与龙的形态有些相似。而在2013年的时候，一些媒体发布了一张由洞螈PS而成的龙的图片，还附上了昆仑山真龙的文案。这篇新闻在当时引起了巨大的反响。

昆仑山在中国古代一直是仙山，人们相信那里有神仙存在。出现在昆仑山里的真龙，再加上与龙相似的图片，使得这个新闻成为了当时的热点。不过，很快有人便发现了，这张真龙的图片只不过是PS而来的，根本就不是龙。人们发现图片里的龙的原型是洞螈，被人利用PS技术修改了细节，最终达到以假乱真的效果。

总的来说，洞螈是一种生活在地下的奇特生物，因为外形与龙相似，被人误以为是人的幼仔，还被一些人利用，用PS技术“改造”成了龙，用来欺骗大众。

因为它的体型和想象中的龙是一样的，人们以为它是龙的幼崽，所以人们才把它称为龙的后代。

洞螈长着两双像龙的爪子，寿命长达100以上，甚至有人把它在网上P图，让人们觉得它就是龙的后代。

这是通过研究发现，洞螈的形状与龙有一些相似之处。